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聖火リレー
私は、聖火リレーに二度参加したことがある。熊本国体（中1）と東京オリンピック（高2）である。どちらの場合も、実際に聖火トーチを持ったわけではない。主役の後ろで旗か何かを持って走る伴走だった。
熊本国体の時には、事前に練習をした記憶がない。いきなり授業中の教室から連れて行かれて参加した、そんな感じだ。中学生時代は、駅伝の試走とか競技会のために、授業のある日に丸一日校外へ出かけることがよくあった。のんびりした時代だったのである（たまに勉強が遅れることもあったが）。
東京オリンピックの聖火リレーの時には、事前に何回か練習をした。設定スピードは確か5分／kmくらいのペースではなかったかと思う。陸上競技部以外のクラブからも参加者がいて、一緒に練習すると何人かが遅れ気味になったりした。我々は3分／kmは楽に切れる力を持っていたので、それが5分ならば楽勝であった。
東京オリンピック聖火リレー
１区間１～２ｋｍ
正走者１、副走者２、随走者２０、計２３名
高校中学生年齢層の男女から選ばれた（約１０万人参加）
８月２１日オリンピアの遺跡ヘラ神殿跡（ギリシャ・アテネ）で太陽光線を凹面鏡に受けて聖火がともされる。その後特別機でアジアの各地をリレーされ（アテネ、イスタンブール、ベイルート、テヘラン、ラホール、ニューデリー、ラングーン、バンコク、クアラルンプール、マニラ、香港、台北）そして沖縄入りする。
沖縄島内リレーの後、９月５日鹿児島に空輸、その後各コースに分散しながら、最終的には４コースで日本全国４６都道府県をへて東京で再び集火された。
坂井義則（さかい・よしのり）
東京オリンピック聖火最終ランナーは、広島県出身の坂井義則さんである。私の郷土の２学年先輩で、私が高１のとき彼は高３だった。その彼を私は広島県営陸上競技場でまじかに見たことがある。
たぶん、１６００ｍリレー（４００ｍ×４人）のときのことだ（８００ｍリレーではないと思う）。彼は１００、２００、４００ｍ専門、私は高校ではトラックは８００ｍをやっていたが、１６００ｍリレーにも出場していたのである。私の先輩が、あれが三次（みよし）高校の坂井さんだと教えてくれた。身長は私（１７３ｃｍ）よりかなり高く肩幅があってなかなかの男前であった。
オリンピック開会式当日、聖火トーチを持ってメーンスタジアムのトラックを半周した彼は、練習の時より少しスローペースであったというが、ゆったりと落ち着いたストライド走法で美しかった。そして聖火台への163段をいっきにかけあがっていった。
- 昭和２０年（１９４５年）８月６日生まれ
広島に原爆（原子爆弾）が投下されてからわずか１時間半後、広島から１００ｋｍ余北の中国山脈のふところの町、三次（みよし）市で生まれる。
三次中学２年のとき陸上競技を始める。
三次高校３年のときの広島県大会では、１００ｍ、２００ｍ、４００ｍ、８００ｍリレーで優勝を独占。 - 昭和３９年（１９６４年）
４月、早稲田大学教育学部入学（１８歳）
東京オリンピック聖火最終ランナーに選ばれその練習に専念する
１０月１０日、無事大役を果たす（１９歳） - 昭和４１年（１９６６年）
バンコクアジア大会４００ｍ銀メダル - 昭和４３年（１９６８年）
大学卒業後、フジテレビ入社
競技生活に別れを告げる
参考資料
- 東京オリンピック1964／歴史公文書探究サイト『ぶん蔵』 BUNZO
2013/12/17改編
